Kaupungista on merkintöjä jo Novgorodin aikaisissa asiakirjoissa vuonna 1499 nimellä Hotšino. Pietari Suuri antoi Hatsinan lahjaksi sisarelleen
Natalialle ja Katariina Suuri suosikilleen kreivi Orloville. Tämä rakensi Hatsinaan
italialaisen Antonio Rinaldin suunnitteleman palatsin, johon kuuluu 600 huonetta ja
englantilaistyylinen puisto.
Keisarinna ihastui palatsiin ja osti sen Orlovin kuoleman
jälkeen 1783 jälkeen ja lahjoitti pojalleen, tulevalle keisari Paavalille. Paavali
sisusti palatsia uudelleen uusklassiseen tyyliin. Paavalin kuoleman jälkeen Hatsina ei ollut
keisarien suosiossa, ennen kuin Aleksanteri III teki siitä terrorismin pelossa
pääasuntonsa. Viimeinen keisari Nikolai II vietti näin ollen nuoruutensa Hatsinassa,
jossa hänet myös vangittiin syrjäyttämisensä jälkeen.
